工程履约保函是银行或保险公司向工程发包人出具的担保文件，保证承包人按合同约定履行工程履约义务，包括工程质量、进度、投资等方面。履约保函的作用主要体现在以下几个方面：
履约保函对承包人的工程质量和进度起到强有力的约束作用。若承包人未按合同约定完成工程或工程质量不合格，发包人可凭据向银行或保险公司索赔，银行或保险公司将向发包人支付与保函金额相等的赔偿金，保障工程建设进度和质量。
履约保函限制了承包人超支额度，保障发包人的资金安全。发包人根据履约保函金额控制工程投资，承包人如有超支意向，发包人可及时中止履约合同，向银行或保险公司索赔，有效避免因承包人超支造成的发包人损失。
履约保函有助于维护建筑市场公平竞争。发包人通过要求承包人提供履约保函，可筛选出具备实力、信誉良好的承包人，避免不具备相应资金、技术条件和管理能力的单位承接工程，保证工程建设有序进行。
履约保函可保障工程建设安全。承包人需缴纳一定比例的保证金作为获得履约保函的条件，保证金投入到工程建设中，能够有效约束承包人的行为，减少承包人违法违规，保证工程建设顺利进行。
履约保函转移了发包人的风险。在工程发生纠纷或承包人未能履行合同义务时，发包人可直接向银行或保险公司索赔，无需经过漫长的诉讼程序或追讨欠款，有效保护了发包人的合法权益。
履约保函也在一定程度上保障了承包人的权益。承包人凭履约保函向银行或保险公司申请融资，保证工程建设资金来源，降低垫资风险；若发包人无故拖欠工程款或违约，承包人也可凭履约保函向银行或保险公司索赔。
工程履约保函的办理流程通常包括以下步骤：
发包人向银行或保险公司提出申请; 银行或保险公司对承包人的资信情况和工程项目进行审查; 承包人缴纳保证金; 银行或保险公司出具履约保函。工程履约保函主要分为两种类型：投标保函和履约保函。
投标保函
在招标投标过程中，承包人为保证投标诚信和投标书真实性而向发包人提供的担保文件。 保函金额一般为投标金额的2%-5%。 投标成功后，投标保函自动失效。履约保函
在合同签订后，承包人为保证按合同约定履行工程履约义务而向发包人提供的担保文件。 保函金额一般为合同价的5%-10%。 在工程验收合格后，履约保函按约定逐步返还给承包人。发包人在以下情况下可凭工程履约保函向银行或保险公司索赔：
承包人未按合同约定完成工程; 承包人提供不符合合同要求的工程质量; 承包人拖欠工程款未按时支付; 承包人因故无法继续履行合同; 其他经发包人和银行或保险公司认定的违约行为。在使用工程履约保函时，需注意以下问题：
仔细审核履约保函内容，核实保函金额、保函期限、索赔条件等信息是否与合同约定一致。 正确保存履约保函原件，避免遗失或被冒用。 在工程发生纠纷或承包人未能履行合同义务时，及时向银行或保险公司索赔。 加强对履约保函的管理，防止失控或被不当使用。工程履约保函是工程建设中不可或缺的重要担保工具。它对工程质量、进度、投资、安全等方面发挥着至关重要的保障作用，有效降低了发包人和承包人的风险，推动了工程建设健康发展。在工程建设中正确使用履约保函，有利于维护工程建设市场的稳定和有序，保障工程质量和发包人的合法权益。
