履约保函，听起来挺专业的，是不是感觉离我们很远？其实不然，它在很多商业活动中都扮演着重要的角色，比如工程建设、货物买卖等等。今天我们就来聊聊这个“履约保函”，特别是它由哪一方开户这个关键问题。
很多人一听到“保函”，就觉得是银行的事情，好像跟自己没关系。其实，虽然银行是主要的保函发行机构，但真正决定保函由哪方开户的，是合同的约定。 这就像签订一份租房合同，谁交房租，谁负责修缮，这些都是要事先说清楚的。同样，履约保函的开立主体，也必须在合同中明确规定。
通常情况下，需要履行合同义务的一方（也就是“担保人”或“被担保人”）需要向银行申请开立履约保函。这就好比你去参加考试，为了确保你能按时参加考试，你需要找一个担保人，承诺如果你没去考试，担保人就要承担相应的责任。这个担保人，就是为你开具保函的机构，通常是银行。
那么，是谁在合同中约定由谁开立保函呢？这取决于合同双方的谈判结果和风险承担的分配。一般来说，有以下几种情况：
情况一：承包商开立履约保函
在工程建设合同中，最常见的情况是承包商（即施工单位）向银行申请开立履约保函，以确保其能够按期完成工程，并达到合同约定的质量标准。 这就像你去饭店点菜，你支付了预付款，饭店就需要给你一个保证，承诺按时按质做好菜，否则就要承担赔偿责任。这个保证，就是承包商提供的履约保函。 发包方（业主）则要求承包商提供履约保函，以此来保障自身的利益。
在这种情况下，承包商需要承担一定的风险。如果承包商未能按期完成工程或工程质量不达标，发包方就可以向银行提出索赔，银行则会根据保函条款向发包方支付赔偿金。因此，承包商需要仔细审核合同条款，并选择合适的银行开立保函，以降低自身的风险。
情况二：发包方开立履约保函
虽然比较少见，但在某些情况下，发包方也可能需要开立履约保函。例如，如果发包方未能按时支付工程款，承包商就可以向银行提出索赔。这种情况下，发包方开立的履约保函就起到了保障承包商权益的作用。 这就好比你去买东西，你支付了全款，卖家却迟迟不发货，你就可以要求卖家提供担保，保证按时发货。
情况三：第三方开立履约保函
在一些特殊情况下，第三方也可能开立履约保函。例如，如果承包商的资信状况较差，难以获得银行的保函，其关联公司或其他有实力的企业可以为其提供担保，开立履约保函。 这相当于找了一个“信用背书人”。
需要注意的是，无论由哪一方开立履约保函，都必须符合银行的规定。银行会对申请人的资信状况进行审核，以确保保函的安全性。 这就像你去贷款买房，银行要评估你的还款能力，才能决定是否给你贷款。
开立履约保函的流程一般包括：
签订合同： 合同中明确约定由哪一方开立履约保函，以及保函的金额、期限等关键信息。 申请保函： 需要开立保函的一方向银行提交申请，并提供相关的材料，例如合同、资质证明等。 银行审核： 银行会对申请人的资信状况进行审核，并决定是否开立保函。 开立保函： 银行开立保函后，会将保函交付给受益方。总而言之，履约保函的开户方，最终取决于合同双方的协商和风险承担的分配。 这并不是一个简单的“银行说了算”的问题，而是合同中明确约定的重要条款。 在签订合同之前，务必仔细阅读合同条款，特别是关于履约保函的部分，以确保自身的权益得到保障。 如果对合同条款有任何疑问，建议咨询专业的法律人士。 只有充分了解合同内容，才能在商业活动中有效地规避风险，保障自身的利益。
