话说前几天小编跟朋友聊天时提到一个词-"保函"，朋友好奇心颇重，问小编保函到底是什么，有什么用。小编想了想，觉得这个话题挺不错，今天就来跟大家聊聊这个可能不少人都听说过，但又有些陌生的词儿--银行保函。
保函，其实就是一个承诺。但这个承诺可不是一般的人信口开河，而是银行这样有实力的机构，根据客户的要求，出具的一种书面承诺，保证在一定条件下履行义务。这里的客户，也就是申请保函的人，在保函中被称为"委托人"。
那么，银行开这个承诺干嘛呢？它又对谁承诺呢？
我们打个比方，假如小李想跟小王买东西，但手头暂时没钱，怎么办呢？小李可以找他很信任的好兄弟小张，请小张跟小王保证，说我一定会付钱，让小王先把东西给我，你们说，小王会同意吗？这就跟银行保函是一个道理。
当然，银行可不是随随便便一个人，它出具保函，可不是信口开河，而是需要委托人提供一定的保证金或担保。银行审查同意后，会出具保函，保证在一定条件下，履行委托人对第三方（也就是保函的受益人）的义务。
这里要注意的是，银行出具保函，不是代表委托人直接付钱，而是承诺，在委托人不能按时付钱时，银行会代为付钱。所以，银行保函其实是一种担保，一种信用担保。
银行保函涉及三方：银行、委托人和受益人。委托人咱们刚刚说了，就是申请保函的人。受益人，就是因为收到保函，而获得承诺的人。举个例子，小张替小李向小王保证，这里，小王就是受益人。
好了，银行保函的几个要角儿都登场了，我们来看看，银行保函到底有什么用，发挥什么作用呢？
首先，银行保函可以减少交易风险。还是刚才的例子，小李想买小王的东西，但手头没钱，小王不放心，怕先交东西，小李不付钱。有了银行保函，银行替小李向小王保证，小王就放心了，可以先给小李东西，不用担心小李不付钱了。
其次，银行保函可以提高交易效率。比如，小刘想承包一个工程，但需要先交一笔保证金，小刘手头资金紧张，怎么办呢？他可以申请银行保函，用保函代替现金保证金，这样就可以先拿到工程，不用担心保证金的问题了。
另外，银行保函可以提供一个信用担保。有些交易，光靠双方信任是不够的，还需要第三方来提供担保，银行保函就可以发挥作用。比如，小陈想跟小孙借钱，小孙不放心，要求小陈提供担保，小陈可以申请银行保函，让银行来担保，这样小孙就放心了。
银行保函除了这些作用外，还可以在国际贸易、投标、租赁等很多方面发挥作用，可以说，银行保函在现代经济活动中，扮演了一个非常重要的角色。
不过，银行保函可不是万能的，它也有自己的原则和规矩。
首先，银行保函必须要有真实的交易背景。也就是说，银行不会无缘无故地出具保函，必须要有实际的交易需求，有具体的交易对象。
其次，银行保函必须要有严格的审核程序。银行在出具保函前，会对委托人的资信情况、交易背景等进行严格审核，以确保保函的真实有效。
最后，银行保函必须要有明确的约定和条件。银行在出具保函时，会跟委托人和受益人明确约定保函的有效期、金额、用途等，这些条件必须清楚明确，不得含糊。
银行保函，发挥着第三方信用担保的作用，在促进交易、减少风险、提高效率等方面，发挥着重要作用。当然，要想让银行出具保函，也不是那么容易的，必须要符合银行的条件和要求。所以，银行保函，其实就是一个信用背书，一个有力的承诺，让交易更安全，让合作更放心。
