大家在日常生活中可能很少接触到保函，但它在经济活动中却发挥着重要作用。今天，我们就来聊聊银行保函和履约保证的那些事儿。
保函，简单来说，就是保证履约的一种承诺函。当一方（被保证人）和另一方（保证人）签订合同后，被保证人可以要求保证人出具保函，保证人承诺在被保证人履行合同义务时，自己将承担连带责任。
保函主要分为银行保函和履约保函两种。那它们两者之间有什么区别呢？
银行保函：由银行作为保证人出具，保证的对象是被保证人履行合同义务。银行保函是银行业务的一种，需要被保证人向银行缴纳一定的保证金，银行出具保函后，在被保证人履行合同义务前，保证金一般是不予退还的。
履约保函：由除银行以外的法人或自然人作为保证人出具，保证的对象和银行保函一样，是被保证人履行合同义务。
银行保函：银行作为保证人，在被保证人无法履行合同义务时，银行需要承担连带责任，即银行需要在被保证人违约时承担赔偿责任。
履约保函：履约保函的保证人一般只承担保证责任，即在被保证人无法履行合同义务时，保证人需要按照合同约定支付一定数额的违约金，但不承担连带赔偿责任。
银行保函：由于银行具有较强的偿付能力，因此银行保函的适用范围较广，适用于各种经济活动，如商品贸易、工程建设、金融活动等。
履约保函：履约保函的适用范围相对较窄，一般适用于工程建设、租赁合同等，在金融活动中应用较少。
银行保函：由于银行具有较高的信用度，因此银行保函具有较强的法律效力，一般情况下，法院会直接认定其有效。
履约保函：履约保函的效力相对较弱，法院在认定其有效性时，会考虑保证人的偿付能力等因素。如果保证人没有足够的偿付能力，法院可能会认定履约保函无效。
银行保函主要适用于以下场景：
投标保证：在招投标活动中，投标人可以向招标人提供银行出具的投标保证函，以保证投标人中标后能够按照招标文件的要求签订合同并履行合同义务。
预付款保证：在合同履行前，一方需要向另一方支付预付款时，支付预付款方可以要求对方提供银行出具的预付款保证函，以保证收款方收到预付款后能够按照合同约定履行义务。
履约保证：在合同履行过程中，一方担心另一方无法履行合同义务时，可以要求对方提供银行出具的履约保证函，以保证合同的顺利履行。
支付保证：在国际贸易中，进口商可以向出口商提供银行出具的支付保证函，以保证进口商能够按时支付货款。
履约保函主要适用于以下场景：
工程建设：在工程建设中，业主方可以要求承包方提供履约保函，以保证承包方能够按照合同约定完成工程建设并达到质量标准。
租赁合同：在租赁合同中，出租方可以要求承租方提供履约保函，以保证承租方能够按时支付租金并妥善使用租赁物。
服务合同：在服务合同中，服务提供方可以要求服务接受方提供履约保函，以保证服务接受方能够按时支付服务费并配合服务提供方完成服务。
在使用保函时，也需要注意防范风险。以下是一些常见的防范措施：
选择有资质的保函出具方：选择有资质的银行或法人作为保函出具方，可以降低风险。有资质的银行一般具有较强的偿付能力，而选择有资质的法人则可以保证其具有足够的偿付能力和良好的信誉。
仔细审查保函内容：在收到保函后，被保证人应该仔细审查保函内容，包括保证范围、有效期、管辖法律等，以确保保函能够充分保护自己的权益。
要求提供反担保：在被保证人担心保证人无法履行保证责任时，可以要求保证人提供反担保，如抵押、质押等，以确保自己能够获得赔偿。
及时采取法律行动：当保证人未能按照保函约定履行保证责任时，被保证人应该及时采取法律行动，通过诉讼等方式维护自己的权益。
银行保函和履约保函是经济活动中常见的保证方式，它们为合同的顺利履行提供了保障。了解保函的适用场景、注意事项和风险防范措施，可以帮助我们更好地利用保函，防范风险，维护自身权益。希望这篇文章能帮助你更好地理解和运用保函。
