说到保函，大家可能首先想到的是银行保函。在国际贸易中，银行保函是常见的担保工具。但除了银行保函外，保函其实还有很多类型，比如我们今天要聊的“保定两函”。
“保定两函”是指履约保函和预付款保函，是保定市政府为支持当地企业发展推出的政策性保函。这两种保函主要是为了解决中小企业在投标和合同履约中的担保问题。在投标过程中，投标人往往需要提供一定的投标保证金，而中标后，往往又需要提供履约保证金。对于中小企业来说，这些保证金往往是一笔不小的负担，占用了企业的流动资金。而保定市政府推出的“保定两函”则有效地解决了这个问题。
那么，什么是履约保函和预付款保函呢？
履约保函，是指由投标人或合同承包人向招标人或合同发包人申请，由担保机构（通常是担保公司或担保基金）出具的，保证投标人或合同承包人履行投标或合同义务的书面承诺。如果投标人或合同承包人未能履行投标或合同义务，担保机构将根据保函约定向招标人或合同发包人支付一定数额的违约金。
预付款保函，是指由合同承包人向合同发包人申请，由担保机构出具的，保证合同承包人按照合同约定返还预付款的书面承诺。在工程承包合同中，发包人往往需要向承包人预付一定的工程款，以方便承包人购买材料和设备。而预付款保函则保证了发包人的预付款能够得到返还，避免了发包人因承包人无法返还预付款而遭受损失。
那么，保定市的履约保函和预付款保函有什么特点呢？
首先，政府主导，政策支持。保定市出台的《关于推行政府采购中标（成交）供应商履约担保和预付款担保的通知》和《保定市工程建设项目履约担保和预付款担保管理办法》等文件，为“保定两函”提供了政策支持。同时，保定市政府还设立了担保基金，为保函的出具提供了资金支持。
其次，成本低，效率高。与银行保函相比，“保定两函”的担保费率更低，通常在投标金额或合同金额的1%-2%之间，这大大降低了中小企业的投标和履约成本。同时，“保定两函”的办理流程更加简便高效，通常在3-5个工作日内即可出函，这为中小企业参与投标和合同签订提供了有力保障。
再次，风险可控，保障有力。担保机构在出具保函前，会对申请人的资信情况进行严格审核，以确保其具备履行投标或合同义务的能力。同时，担保机构还会要求申请人提供反担保，以保证担保机构的权益。如果投标人或合同承包人未能履行义务，担保机构将及时按照保函约定承担担保责任，最大限度地保障了交易对手的权益。
那么，如何申请保定市的履约保函和预付款保函呢？
申请流程如下：
第一步，提交申请。投标人或合同承包人向担保机构提交书面申请，并提供必要的资料，包括营业执照、财务报表、项目合同等。
第二步，审核评估。担保机构对申请人的资信情况、项目风险等进行审核和评估，以确定是否符合担保条件。
第三步，签订合同。如果申请人符合担保条件，担保机构将与申请人签订担保合同，约定双方的权利和义务。
第四步，出具保函。担保机构根据担保合同出具保函，并送达招标人或合同发包人。
需要注意的是，申请人必须是注册地在保定市的企业，并且符合担保机构的资信要求。同时，申请人还需要提供一定的反担保措施，以保证担保机构的权益。
总之，“保定两函”是保定市政府为支持当地企业发展推出的一项有力举措，它有效地解决了中小企业在投标和合同履约中的担保问题，降低了企业的投标和履约成本，提高了企业的市场竞争力。同时，“保定两函”的政府主导、成本低、效率高、风险可控等特点，也为其他城市提供了有益的借鉴。相信随着“保定两函”的不断推广和完善，将为当地经济发展注入新的活力。
