在房屋租赁市场中，承租人往往处于相对弱势的地位。当与房东发生纠纷时，如何保障自身权益，维护自己的合法利益？其中的一个有效手段就是诉讼保全。
所谓诉讼保全，是指人民法院在利害关系人起诉之前或者当事人提起诉讼时，为保障将来的判决能够得到实际执行，对当事人之间争议的财产或者争议标的物所采取的临时性保护措施。当承租人与房东发生纠纷时，可以通过诉讼保全的方式，请求法院对承租的房屋采取保全措施，防止房东隐藏、转移或毁损房屋，从而保障自己的居住权和将来判决结果的实现。
那么，作为承租人，在什么情况下可以申请诉讼保全？诉讼保全的流程是怎样的？又该如何正确运用诉讼保全来维护自身权益呢？接下来，我们将一一解读。
诉讼保全是民事诉讼中的一项重要制度，其目的在于防止当事人或其他利害关系人隐匿、转移、变卖、毁损争议的财产，或者争执的标的物，从而确保人民法院生效判决能够得到实际执行。
《民事诉讼法》第一百条规定：“人民法院对于利害关系人因情况紧急，在起诉以前或者起诉以后，在起诉前未向人民法院申请采取保全措施，申请财产保全或者申请证据保全，以及申请确认仲裁协议效力的，可以采取临时措施。”
由此可见，诉讼保全的关键特征在于“临时性”和“紧急性”。其目的在于防止将来判决难以执行的风险，确保诉讼过程顺利进行和裁判结果的实现。
作为承租人，在以下几种情况下可以考虑申请诉讼保全：
房东意图隐匿、转移、变卖或毁损承租房屋时：如果房东有逃避债务、恶意转移财产或毁损房屋的行为，承租人可以申请诉讼保全，请求法院禁止房东处分房屋，并可以申请指定第三人或有关组织代管房屋。
房东采取暴力、威胁等非法手段侵犯承租人居住权时：当房东采用断水断电、暴力驱逐等非法方式侵犯承租人的合法居住权时，承租人可以申请诉讼保全，请求法院责令房东停止侵害行为，并采取必要的保护措施，如禁止房东进入房屋等。
房东未经同意擅自进入出租房屋时：根据《合同法》第六百零八条规定，出租人应当尊重承租人的私有生活，不得擅自进入承租人的出租房屋。如果房东未经同意强行进入，承租人可以申请诉讼保全，要求房东停止侵害行为，并采取必要的措施保障承租人的安宁生活。
其他可能导致承租人利益受损的情形：如房东拖欠水电费、物业费等，导致房屋被停水停电或被物业公司起诉；房东擅自将房屋抵押给第三人，导致承租人被要求搬离等。在这些情况下，承租人都可以考虑申请诉讼保全，以维护自己的合法权益。
诉讼保全的流程相对简单，一般包括以下几个步骤：
提交申请：承租人向人民法院提交书面申请，说明请求保全的理由和具体事项，并提供相应的证据材料。
人民法院审查：人民法院在收到申请后，会对申请是否符合法定条件进行审查。如果符合条件，人民法院会作出裁定，准予采取保全措施；如果不符合条件，人民法院会驳回申请，并说明理由。
人民法院采取保全措施：人民法院会根据案件具体情况，采取必要的保全措施，如查封、扣押、冻结财产，禁止当事人高消费等。
申请人提供担保：人民法院采取保全措施时，会要求申请人提供相应的担保，以保证被申请人因保全措施遭受损失时能够得到赔偿。担保的形式可以是现金、保证金、担保书等。
人民法院解除保全：在人民法院采取保全措施后，如果申请人未在规定期限内起诉，或者申请人撤回申请，人民法院会解除保全措施，并通知有关单位。
诉讼保全是一把双刃剑，运用得当可以维护自身权益，但如果滥用，也可能损害他人利益，因此需要注意以下几点：
依法申请：诉讼保全必须符合法律规定的条件，不得滥用。申请时要提供充分的证据，证明采取保全措施的必要性，并如实说明情况。
谨慎选择保全措施：诉讼保全措施种类繁多，包括查封、扣押、冻结财产等，选择时要考虑对被申请人造成的损失和对申请人带来的利益。如查封房屋可能导致房东无法继续出租，申请人需要考虑是否愿意承担相应的赔偿责任。
及时起诉：人民法院采取保全措施后，申请人应当在规定期限内提起诉讼。如果未及时起诉，人民法院会解除保全措施，申请人可能需要承担相应的法律责任。
提供担保：人民法院采取保全措施时，会要求申请人提供担保。如果申请人不提供担保，人民法院可以驳回申请。因此，申请人需要准备相应的担保金或担保书等。
注意保全期限：诉讼保全的期限一般不超过六个月，人民法院在必要时可以延长，但最长不得超过一年。申请人需要关注保全期限，及时申请延长或解除保全。
小张租住了李先生的一套两居室，租期为一年。在租住期间，小张一直按时缴纳租金，与李先生相处和睦。但到了租期即将结束时，李先生却突然提出要收回房屋，理由是自己的女儿要出国留学，需要卖掉房屋来筹集资金。小张觉得自己受到了欺骗，于是拒绝搬离，并提出要李先生赔偿自己寻找新房的费用。李先生非常生气，威胁要断水断电，强行赶走小张。
小张在咨询律师后，决定申请诉讼保全。他向人民法院提交了申请书，说明了李先生非法侵犯自己居住权的具体事实，并提供了相应的证据，如录音、聊天记录等。人民法院在审查后，裁定采取保全措施，禁止李先生中断小张的用水用电，并要求李先生不得采取暴力、威胁等非法手段侵犯小张的居住权。同时，人民法院要求小张提供担保，保证李先生因保全措施遭受损失时能够得到赔偿。
在这个案例中，小张正确运用了诉讼保全制度，及时维护了自己的合法权益，并通过提供担保，保证了李先生的合法权益也得到保护。
诉讼保全制度是民事诉讼中的一项重要保障，对于承租人维护自身权益具有重要意义。作为承租人，在遇到房东非法侵犯权益时，不要慌张，要冷静分析，充分了解诉讼保全的相关知识，合理运用诉讼保全制度，采取必要的保全措施，最大限度地保障自己的合法权益。同时，也要谨记诉讼保全是一把双刃剑，在申请时要依法依规，避免滥用，并及时起诉，承担相应的担保责任。
