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做生意的朋友可能都听说过“履约保证金”这个词，尤其是在大宗货物交易中。今天我就用最通俗的语言，给大家讲讲这份合同该怎么看、怎么用。
简单说，这就是一份“担保合同”。比如你要向一家公司订购一批钢材，对方担心你中途反悔不要货了，或者提货后拖着不付款，就会要求你交一笔保证金。反过来，如果你是供货方，采购方也可能担心你发不出货或者货不对板，同样会让你交保证金。
这笔钱就像是个“诚信押金”，确保双方都按约定办事。合同执行顺利的话，钱会退还；如果哪方违约了，这笔钱就可能被扣除作为赔偿。
第一条 保证金金额 这里会写明具体数额。通常是合同总价的5%-20%，看行业惯例和双方协商。要注意的是，金额太大对资金占用多，太小又起不到担保作用，得找个平衡点。
第二条 支付时间和方式 最常见的是合同签订后几天内支付。支付方式可以是银行转账、票据或者现金。建议一定要走银行渠道，留好凭证，现金交易风险太大。
第三条 保证金怎么保管 这笔钱不是直接给对方就完了。正规做法是开立共管账户，或者交由第三方托管。如果是直接打给对方，一定要在合同里写明“专款专用、不得挪用”。
第四条 什么情况下退还 这是大家最关心的。通常包括：
货物按时交付、验收合格后 货款全部结清后 合同正常履行完毕一般会约定具体退还时间，比如验收合格后15个工作日内。
第五条 什么情况下不退还 这就是违约责任部分了。比如：
采购方无故拒收合格货物 供货方延迟交货超过约定期限 货物质量严重不符合约定 任何一方单方面解除合同主体资格要核实 确认对方公司的全称、营业执照是否有效。个人签合同要核对身份证信息。这点很重要，否则到时候追讨保证金都找不到人。
权利义务要对等 别光看自己有什么义务，也要看自己有什么权利。比如你有权要求对方提供等额的履约保函吗？如果对方违约，除了扣保证金，还能主张其他赔偿吗？
模糊用语要澄清 “验收合格”具体指什么标准？“合理延迟”到底是多少天？这些容易扯皮的地方，写得越具体越好。
纠纷解决方式 约定好出了问题在哪里解决——是仲裁还是法院诉讼？如果是法院，具体是哪家法院？异地诉讼的成本可不低。
我从做建材生意的朋友那儿听到过几个真实案例：
有个老板签合同时没注意，保证金条款写着“买方支付货款后30日内退还”，结果对方收到货后拖着不验收，保证金就被压了三个月。后来他在合同里加了一条“货到15日内未提出书面异议视为验收合格”，问题就解决了。
还有个供货商吃了亏，合同里写“因卖方原因延迟交货，保证金不予退还”，结果因为物流公司车辆故障晚了两天，就被扣了全部保证金。现在他会在合同里加上“因不可抗力或第三方原因导致的延迟除外”。
如果你对合同条款心里没底，最简单的方法是：
把合同拿给懂法律的朋友看看 在关键条款后面加上你的补充说明 所有沟通尽量用书面形式（邮件、微信文字） 大额交易考虑请律师审一下合同，花小钱省大麻烦最后提醒大家，任何合同模板都只是参考，具体内容一定要根据实际情况调整。生意场上诚信最重要，但好的合同能让诚信有个保障，让合作更顺畅。
希望这些实实在在的经验分享能帮到正在或准备做生意的小伙伴们。记住，合同签字前多花十分钟仔细看看，可能就避免了日后几个月的麻烦。
