信用证和履约保函是国际贸易中常见的两种支付和保障方式。尽管信用证本身已经提供了一定的保障，但在某些情况下，开履约保函仍然会被选择。那么，为什么有了信用证还需要开履约保函呢？本文将探讨这个问题。
信用证是银行以第一受益人的身份对进口商发出的一种付款保函。它确保了出口商可以按照合同条件于规定日期收到货款。然而，信用证的功能也带来了一些限制。例如，信用证只关注付款环节，而对于交货或质量方面的问题则不具备防护作用。此外，信用证看重单据的符合性，如果出口商无法提供符合要求的单据，可能导致支付失败，即使货物已经按时交付。
履约保函是为了保障合作双方在交易过程中的权益而设立的保障工具。通过开立履约保函，出口商可以确保进口商按照合同约定完成付款，而进口商则可获得交货或质量等方面的保障。履约保函的效力来自于银行的信用背书，具备很高的可靠性和强制执行力。
在国际贸易中，风险是无法避免的。即使有了信用证，仍然存在着付款失败、质量问题或其他纠纷的风险。因此，为了分散风险，一些出口商或进口商选择同时使用信用证和履约保函。这样，即使其中一种方式出现问题，另一种方式仍然可以提供保障，最大限度地减少损失。
在国际贸易中，意外情况时常发生。例如，政府政策变化、天灾人祸等突发事件可能影响到合同的履行。对于出口商和进口商而言，履约保函提供了一种应对这些意外情况的手段。当合同无法履行时，履约保函可以作为补救措施，确保受影响方可以得到应有的赔偿或保障。
国际贸易往往需要长期合作伙伴之间的信任和合作。而履约保函的使用可以增加合作伙伴之间的信任度，显示出合作意愿和对对方的承诺。通过开立履约保函，双方可以更加放心地展开交易，并在合作过程中携手解决可能出现的问题，进一步加强双方的合作关系。
在某些情况下，根据所处国家或地区的法律法规要求，履约保函可能是必须的。特定行业或大型项目也可能对履约保函提出要求。在这种情况下，无论是否有信用证，履约保函都需要被开立，以满足相关法律法规的要求。
最后，还有一些个别需求和特殊情况可能需要开立履约保函。例如，买方可能对出口商的实力表示怀疑，要求开立履约保函以作为交易合作条件。或者出口商面临风险较大的国家或地区时，可能会主动要求进口商开立履约保函来确保收款。
总之，尽管有了信用证，部分贸易主体仍然选择开立履约保函。这是因为履约保函提供了更全面的保障，能够从多个方面规避贸易风险、解决意外情况、加强合作关系等。无论是出口商还是进口商，根据具体情况和需求理性选择并灵活运用不同的支付和保障方式，才能更好地保障自身利益并促进国际贸易的发展。
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