投标保函和履约保函是商业活动中常见的两种保函。投标保函主要用于招标过程中，向招标人证明投标方具备足够的财力和信誉来完成合同；而履约保函则用于签订合同后，担保承包商按照合同条款履行其责任。虽然两者都是用于保证交易安全的工具，但在使用场景、目的及责任范围上存在着差异。
首先，投标保函是为了保证投标人提供真实有效的投标文件，在招标环节中起到担保作用。履约保函则是确保合同方在合同履行期间按照约定完成相应义务。
其次，投标保函通常是临时性的，针对单个项目开立，往往在招标人确认合同生效后自动失效。而履约保函则是持续并长期有效的，通常在合同签订后开始生效，直至合同履行完毕。
此外，投标保函的责任范围主要是确保投标人履行其投标承诺，包括投标文件的真实性、有效性和完整性；而履约保函的责任则是确保承包商按照合同条款及时完成工程或提供服务。
在开立投标保函和履约保函时，通常有两种选择——保险公司和银行。保险公司通常提供更加多样化的保险产品和服务，能够根据客户具体需求制定灵活的保函条款和保费。而银行则具有金融信用的特点，更受部分机构和个人的认可和信赖。
无论选择保险公司还是银行作为保函开立方，都需要进行严格的审核流程，包括审查申请人资质、评估风险程度和制定相应保函金额等。因此，在选择保函开立方时，应综合考虑其声誉、专业性以及对项目的理解程度。
首先，对于招标人而言，投标保函可以帮助其筛选具备足够财力和信誉的投标人，提高交易安全性。而履约保函则使得招标人可以更加放心地与承包商签订合同，并确保其在合同履行过程中遵守合同条款。
对于投标人和承包商来说，投标保函和履约保函都是提高信用和竞争优势的工具。具备有效的投标保函可以增加投标方在招标过程中的可信度，有利于获得项目。而持有履约保函则能为承包商提供充分的信任和认可，更好地接受合同并完成相应工作。
在使用投标保函和履约保函时，也存在一定的风险和注意事项。首先，保函开立方需要对申请人进行严格审查，以确保其信用状况和资金状况符合要求。同时，保函金额及具体责任范围也需谨慎把握，以确保涵盖必要的保障和防范措施，又不至于给申请人带来过大负担。
此外，在保函到期后，开立方需要及时解除保函义务，避免造成不必要的纠纷和责任扩大化。对于投标人和承包商而言，也应严格按照保函条款和约定履行义务，以避免触发保函责任、影响信用记录以及产生额外费用等问题。
综上所述，投标保函和履约保函在商业活动中起到了重要的保障作用。通过理解这两种保函的定义、区别以及开立过程中的选择和注意事项，我们可以更加有效地运用它们，确保交易安全和合同履行的顺利进行。
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