履约保函是一种担保方式，可用于确保合同当事人遵守合同内容并按时履行义务。在签订合同后，如果一方违约或无法履行合同，另一方可以通过履约保函获得一定的经济补偿。然而，有时候双方在合作开始前尚未签署正式的合同文件，这时可以考虑使用履约保函作为一种保障方式。
履约保函并不等同于合同，它只是一种附加的担保工具。合同是法律上所认可的具有约束力的文件，而履约保函仅起到一种财务赔偿的作用。但在某些情况下，缺乏签订正式合同的情况下，使用履约保函能够提供一定程度的担保，并帮助维护双方利益。
要开立一份履约保函，首先需要与担保方进行协商并达成一致。然后，担保方会要求一定的保证金或者提供担保物品。接下来，需要填写保函申请表，并提供相关材料和证明来支持申请。最后，保函发出后，被保证方需要确认其有效性，并在必要时按照保函的规定采取行动。
在选择履约保函作为一种担保方式时，双方应该注意以下事项。首先，保函的金额应根据合同的内容和实际需求来确定，不宜过高或过低。其次，应仔细阅读保函条款，确保理解其中的权利和义务。此外，还要了解保函有效期限以及可能的终止条件，以便及时处理相关的问题。
履约保函的优点是可以提供一定的经济保障，帮助维护合同当事人的利益，同时也有助于建立合作伙伴间的信任关系。然而，它并不能完全取代正式的合同文件，且可能存在保函开立和解除的一定手续与费用。因此，在决策是否选择履约保函时，需综合考虑各方利益、风险和成本因素。
尽管未签署正式合同时就开立履约保函并不是最理想的解决方案，但在某些特殊情况下，它可以提供一定程度的保障，并帮助预防潜在的风险。如果在商务谈判过程中出现无法即时签署合同的情况，双方可考虑使用履约保函作为临时担保方式，以确保合作能够顺利进行。
1. XXX法律出版社《保函法律谈话》
2. YYY商业学术期刊《探讨履约保函与合同之关系》
3. ZZZ金融研究报告《履约保函市场发展趋势分析》
