履约保函作为保障合同履行的重要手段，在国际贸易和工程承包领域应用广泛。其本质上是一种担保形式，由银行或保险公司等金融机构向受益人（通常为项目业主）出具，承诺在申请人（通常为承包商）违反合同约定时，向受益人支付一定金额的赔偿。然而，履约保函并非“永久有效”，其效力会随着特定条件的达成而解除或取消。本文将重点探讨履约保函取消的常见约定及其法律效力。
履约保函的取消通常需要满足保函条款中约定的特定条件。这些条件可以概括为以下几种常见情形：
1. 合同义务的完全履行：这是最常见也是最理想的取消情形。当申请人按照合同约定全面、完整地履行了其全部义务，例如按时完工、交付合格产品等，受益人应当及时通知担保人解除或返还履约保函。
2. 合同的变更或终止：如果合同双方经协商一致对原合同内容进行变更，或者由于不可抗力等原因导致合同终止，原履约保函的标的和效力可能也会随之发生变化甚至消失。在这种情况下，当事人应当根据实际情况协商确定是否需要取消原保函、出具新的保函或对原保函进行修改。
3. 受益人的书面同意：即使申请人没有完全履行合同义务，但如果受益人出于自身商业考量，愿意免除申请人的部分或全部责任，并书面同意取消履约保函，则担保人也应当根据受益人的指示解除保函。但需要注意的是，受益人单方放弃权利取消保函的行为可能会损害担保人的利益，因此在实践中较为少见。
4. 保函有效期的届满：履约保函通常都有约定的有效期，例如工程竣工验收后一年或货物交付后半年等。一旦超过约定的有效期，即使申请人未完全履行合同义务，担保人也不再承担担保责任，履约保函自动失效。
5. 其他约定的情形：除了上述常见情形外，当事人还可以在保函条款中约定其他可以取消保函的情形，例如双方达成和解协议、发生合并或分立等。但需要注意的是，这些约定的内容不得违反法律法规的强制性规定。
履约保函取消约定的法律效力取决于其是否符合相关法律法规和合同法的基本原则。一般来说，只要当事人之间关于保函取消的约定是真实意思表示，并且不违反法律法规的强制性规定，就应当认定为有效，各方当事人都应当按照约定履行各自的义务。
在实践中，如果当事人对履约保函的取消约定产生争议，可以通过以下途径解决：
1. 协商解决：这是解决争议最经济、最便捷的方式。当事人可以通过友好协商，对保函取消的条件、程序和时间等问题达成一致意见，并签订书面协议。
2. 调解解决：如果当事人无法自行协商解决，可以请求第三方机构或个人进行调解。调解机构或个人会根据事实和法律，提出解决争议的方案，促成当事人达成和解协议。
3. 仲裁解决：如果当事人在合同中约定了仲裁条款，或者在争议发生后达成了仲裁协议，则可以将争议提交给约定的仲裁机构进行仲裁。仲裁裁决具有法律约束力，当事人应当自觉履行。
4. 诉讼解决：如果当事人没有约定仲裁条款，也没有达成仲裁协议，则可以向有管辖权的人民法院提起诉讼，由法院对争议进行审判。
在实践中，为避免履约保函取消过程中产生不必要的争议，需要注意以下几点：
1. 明确约定取消条件：在签订保函合同时，应当对可以取消保函的条件进行清晰、明确的约定，避免使用模糊的语言或概括性的条款，防止产生歧义。
2. 规定明确的程序：除了约定取消条件外，还应当对保函取消的具体程序进行详细规定，例如需要提供的证明材料、通知的方式和期限等，确保操作的规范性和可执行性。
3. 注意审查保函文本：在签署保函文本之前，申请人和受益人都应当仔细审查保函条款，特别是关于取消保函的约定，确保其内容符合自身利益，避免出现对自己不利的条款。
4. 及时行使权利：如果满足保函取消的条件，受益人应当及时通知担保人解除保函，避免因自身迟延导致不必要的损失。同样，如果担保人无正当理由拒绝解除保函，申请人也有权依法维护自身合法权益。
总之，履约保函的取消是国际贸易和工程承包中常见的法律问题，需要根据具体情况和相关法律法规进行分析和处理。当事人应当在签订合同时对保函取消的约定进行充分协商，并在履行合同过程中严格按照约定执行，才能有效避免纠纷，维护自身合法权益。
