工程履约保函是发包人在工程招投标过程中,为了确保承包人履行合同义务,根据国家的有关法律法规、建设行政主管部门的规定而要求承包人向其提供的保证合同履行的书面文件。工程履约保函作为合同履行的担保,其是否有效,直接关系着发包人权益的实现,本文将对此问题进行实务分析。
工程履约保函作为一份书面文件,其是否有效应具备以下构成要件:
书面形式:工程履约保函必须采用书面形式,不能以口头形式或其他没有文字记载的形式来替代。 主体资格:工程履约保函的出具人必须具有出具保函的资格。我国《保函条例》规定,有资格出具保函的主体为依法设立的银行、信用社、财务公司和其他经国务院银行业监督管理机构批准的机构。 内容特定:工程履约保函必须包含必要的内容,包括被担保的主合同、保函金额、保修期、生效日期、失效日期等。 保函性质:工程履约保函必须明确是保函,且要有保函字样。 担保范围:工程履约保函的担保范围必须明确,如履行合同义务、支付工程款等。工程履约保函的效力是指法律对工程履约保函的约束力。根据《民法典》的规定,工程履约保函自出具之日起生效,在保函有效期内,对出具保函人具有约束力。保函的有效期不得超过主合同有效期。如果保函的有效期超过了主合同有效期,则超出的部分无效。
工程履约保函的效力有以下特点:
独立性:工程履约保函是独立于主合同的独立法律文件。发包人行使保函权利不以主合同是否有效为前提,只要保函具备有效构成要件,发包人就可以直接向出具保函人主张权利。 抽象性:工程履约保函是一种抽象的债权凭证,出具保函人不得以主合同无效或不成立为由抗辩。只要保函本身有效,出具保函人就必须履行保函义务。 严格性:出具保函人承担保函责任,不得设定任何条件。如果出具保函人设定了任何条件,则保函无效。根据《民法典》的规定,工程履约保函在以下情形下无效:
保函不具备有效构成要件的; 保函的内容违反了法律、行政法规的; 保函所担保的主合同无效的; 出具保函人无权出具保函的; 保函超过有效期的; 出具保函人以欺诈、胁迫等手段取得保函的; 法律、行政法规规定的其他情形。工程履约保函的担保范围由保函的内容决定。一般情况下,工程履约保函的担保范围包括:
承包人履行合同义务,如按时交付工程、质量合格等; 承包人支付工程款,如因工程质量问题导致的工程款拖欠; 承包人赔偿发包人损失,如因工程质量问题导致发包人损失等。当承包人出现违约行为时,发包人可以根据工程履约保函向出具保函人主张权利。發包人主张权利的方式为向出具保函人出具书面索赔函,要求出具保函人按照保函约定的条件履行保函义务,支付相应的赔偿金。出具保函人收到索赔函后,应当在约定的时间内对索赔函进行答复,并根据保函约定的条件履行保函义务。
出具保函人履行保函义务有两种方式:
直接支付:即出具保函人直接向索赔人支付赔偿金。这是工程履约保函最常见的履行方式。 反担保:即出具保函人提供反担保,如抵押、质押等,以代替直接支付赔偿金。这种方式一般适用于金额较大,承包人暂时无力支付赔偿金的情况。如果发包人与出具保函人对保函的效力或履行发生争议,可以协商解决;协商不成的,可以向法院提起诉讼。
诉讼时效:工程履约保函的诉讼时效为2年,自发包人知道或者应当知道保函被拒绝之日起计算。超过诉讼时效的,发包人将丧失向出具保函人主张权利的权利。
工程履约保函作为工程合同履行的重要担保手段,对于保障发包人的权益,维护工程建设秩序具有重要的作用。发包人在实际工作中,应当按照国家有关法律法规的规定,对工程履约保函的有效性进行审查,并及时行使保函权利,以最大程度地保障自己的权益。
