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说到商业履约保函,可能很多人一听就头疼,觉得这是律师或者专业人士才需要懂的东西。其实不然,如果你参与过工程项目、大宗采购或者国际贸易,哪怕只是作为公司里负责跟进合同的一员,都可能遇到需要处理履约保函的情况。今天我就以一个普通人的角度,尽量用大白话,帮你捋清楚商业履约保函审查到底要看哪些内容,让你心里有底,不怕被术语绕晕。
简单来说,履约保函就像一份“担保书”。比如你们公司要外包一个工程给乙方,但担心乙方中途撂挑子或者干得不符合要求,这时候就可以要求乙方找银行或者担保公司开一份履约保函。保函上会写明:如果乙方没按合同履行义务,你们公司可以凭保函向银行或担保公司索赔一定金额的赔偿。
所以,保函实际上是一种风险转移工具——把乙方可能违约的风险,转移到了开立保函的银行或担保公司身上。审查保函,就是为了确保这份“担保书”在需要的时候真的能起作用。
在看保函具体条款之前,有两件事最好先做:
拿出主合同对照:保函是基于主合同(比如工程承包合同、供货合同)开的,所以条款必须和主合同的相关约定对上号。千万别把保函孤立起来看。 明确自己的角色和诉求:如果你是接收保函的一方(受益人),那审查要严格,重点保障自己的索赔权利。如果你是申请开立保函的一方,那就要尽量控制风险,避免保函条件过于苛刻。下面我就把保函里那些关键条款,一项项拆开,用大白话说说该怎么看。
这是保函的“心脏”,必须逐字推敲。
生效日期和失效日期:保函不是永久有效的。要看它是不是从你收到那一刻就生效,失效日期是否覆盖了整个合同履行期、乃至质保期。最好避免那种“工程完工即失效”的模糊表述,因为完工可能有争议。 索赔条件:这是重中之重!要分清是 “见索即付”保函 还是 “有条件”保函。 见索即付:意思是只要你书面声明对方违约,并满足保函规定的提交文件要求(通常很简单),担保人就必须赔钱,无需你证明对方真的违约了。这对受益人最有利,但对申请人风险很大。 有条件:意思是索赔时必须提交第三方证明(比如法院判决书、仲裁裁决书、或工程师出具的违约证明)。这对申请人更有利,因为增加了受益人的索赔难度。 怎么选:作为受益人,当然力争“见索即付”;作为申请人,则尽量争取“有条件”。现实中常会博弈,达成某种折中,比如要求提交申请人自己签署的违约声明加受益人声明。 索赔期:留意保函失效后,是否还留有一段合理的索赔提交时间(比如失效后一个月内)。如果没有,保函一过期,哪怕对方刚违约,你也可能无法索赔。你不用成为法律专家,但可以带着这几个问题去看保函:
真假与资质:这保函是哪家银行开的?是真的吗?可以通过官方渠道核实印鉴和授权。 匹配度:保函里写的合同编号、项目名称、金额、期限,和咱们手头的合同对得上吗? 可操作性:万一对方真的干砸了,我根据这份保函索赔,步骤简单吗?障碍多吗?需要我提供哪些我自己可能搞不定的文件(比如第三方证明)? 时间够不够:保函的有效期是否足够长,能覆盖到所有潜在的风险点(比如项目最后验收、质保期结束)? 有没有“坑”:有没有一些奇怪的附加条件,比如需要对方同意才能索赔,或者必须去一个特别遥远的城市仲裁?对于重要的合同,尤其是金额大、周期长的项目,花点钱请一位专业的律师或顾问审查保函文本,是非常值得的投资。他们能看出普通人看不出的法律风险和条款漏洞。
如果条件有限必须自己把关,那就把握一个核心原则:力求清晰、明确、无歧义。凡是模棱两可、可以多种解释的词语,都要争取修改成确定的表述。保函不是走过场的文件,它是你手里实实在在的“保险单”,在风雨来临的时候,一份审阅严谨的保函可能就是挽救你重大损失的那根“救命稻草”。
希望这份通俗的梳理,能帮你拨开商业履约保函的神秘面纱。下次再拿到这份文件时,可以淡定地拿起笔,逐项核对,心里有谱,做生意也更有底气。