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在日常生活中，你可能听说过“履约保证金”和“质保金”这两个词，尤其是在装修房屋、承包工程或者签订一些服务合同的时候。但这两个词到底是什么意思？为什么经常听到它们被“扣”来“扣”去？今天，我就从一个普通人的角度，尽量用大白话，把这件事讲清楚。
履约保证金，听起来有点复杂，其实简单说，就是你在跟别人签合同（比如装修公司给你家装修）时，对方为了保证自己会按照合同约定把事情做好，提前交给你的一笔钱。如果对方中途撂挑子不干了，或者做得一塌糊涂，这笔钱你就可以根据合同约定扣下一部分，作为对你的补偿。
举个例子：你请装修公司装修房子，合同总价10万元，对方交了5000元的履约保证金。如果装修公司做到一半跑路了，你可以用这笔钱另找他人继续完成，减少自己的损失。
质保金，则是工程或服务完成后，为了保证后续质量，从应付款项中暂时扣留的一部分钱。比如装修完工后，按照合同你可以扣留总价的3%-5%（比如3000元）作为质保金，如果在约定的质保期内（比如一年），发现墙面开裂、水管漏水等问题，装修公司不来修，你就可以用这笔钱自己找人修复。
这里要讲到一个常见的争议点：“履约保证金扣质保”。这通常出现在合同执行过程中，特别是工程或服务类合同。
很多时候，合同中会约定履约保证金在合同履行完毕或验收合格后无息退还。但如果在质保期内出现质量问题，业主或甲方往往会想从履约保证金中扣除相应费用来解决问题。这就容易产生纠纷，因为：
性质不同：履约保证金主要是为了保证合同履行，而质保金是为了保证后期质量。理论上，合同履行完毕、验收合格后，履约保证金就该退还了。 时间点不同：履约保证金通常在合同签订时提交，质保金则是在工程款结算时扣留。 目的不同：一个防“中途跑路”，一个防“事后出问题”。但现实操作中，由于质保金数额可能不够覆盖维修费用，或者业主担心质保期满后找不到人，就会想把履约保证金“留”得更久一些，甚至直接扣下来抵作质保使用。
如果你不是专业人士，面对合同时，可以注意以下几点：
1. 合同条款要看清 签合同前，务必仔细阅读关于保证金和质保金的条款。看看有没有明确：
履约保证金何时退还？（一般是验收合格后） 质保金扣留多少？扣留多久？ 什么情况下可以扣款？扣款程序是怎样的？2. 沟通记录要保留 所有关于工程质量、维修要求的沟通，最好有书面记录或邮件、微信等可追溯的证据。口头承诺很难作为凭据。
3. 验收环节别马虎 工程完工后，一定要认真验收，列出问题清单，要求对方签字确认。验收合格后再退还履约保证金，同时明确质保期的起算时间和质保金金额。
4. 遇到问题别慌张 如果真出现了质量问题，先按合同约定的质保条款联系对方维修。如果对方推诿，再考虑动用质保金甚至履约保证金，并注意保留对方违约的证据。
5. 合理设置金额 履约保证金一般为合同总额的5%-10%，质保金通常为3%-5%。金额过高可能给对方造成过大压力，过低又起不到保障作用，需要根据项目情况合理协商。
我朋友小李去年装修新房，就遇到了这个问题。装修公司交了8000元履约保证金，合同约定验收合格后一周内退还。装修完工后，小李发现几处瓷砖空鼓，要求整改。装修公司拖了一个月才来，但处理得不太认真。此时已过验收期，小李还没退履约保证金。装修公司催要，小李想扣下一些作为“质保”，对方不同意，差点闹上法庭。
后来在调解下，双方达成协议：小李先退还大部分履约保证金，但扣留2000元作为“质量维修押金”，约定半年内若无问题再退还。这样既给了装修公司压力来做好维修，又不至于完全扣住履约保证金引发更大矛盾。
作为普通人，我们不需要成为法律专家，但具备这些基本常识，就能在签合同、做项目时更好地保护自己的权益。记住，任何保证金的核心都是“信任但需验证”——既给合作方一定信任，也要有合理的保障机制。
最后提醒一句：如果涉及金额较大或情况复杂，咨询专业律师总是明智的选择。花点小钱咨询，可能避免日后的大麻烦。毕竟，我们普通人的目标很简单：把事情做好，钱花得值，少点纠纷，多点安心。
