履约保函是指在一笔商业合同中，买方要求卖方提供的一种担保方式。它通常由银行或保险公司发出，并承诺在标的合同履约异常时，将按照约定支付一定金额给买方。
履约保函旨在保障买方的利益，确保卖方按照合同约定履行义务。对于买方而言，履约保函可以增加其交易信心，降低风险；对于卖方而言，提供履约保函可以增加其商业信誉，提高交易成功率。
开立履约保函通常需要以下条件：
1. 合同签订并生效；
2. 买卖双方同意使用履约保函作为担保方式，并在合同中明确约定；
3. 卖方向银行或保险公司申请开具履约保函，并提供相关的证明文件。
一般情况下，买方的付款与履约保函存在着一定的关联。在履约保函生效期间，买方可以根据合同约定检查所购商品或服务的质量和数量等，并确认无误后进行支付。如果卖方未能按照约定履行义务，买方可以凭借履约保函向发出保函的银行或保险公司申请索赔。
在使用履约保函时，买卖双方需要注意以下事项：
1. 仔细阅读保函的条款，确保符合合同要求；
2. 确保保函的有效期与合同交付日期一致；
3. 在保函到期前及时提出索赔要求；
4. 保管好保函以及相关证明文件，以备不时之需。
