在工程建设领域，招标投标是项目发包和承包的重要环节。为了规范招标投标活动，维护招标投标双方的合法权益，国家相关法律法规引入了投标保证金制度。投标保证金是指投标人根据招标文件的规定，以保证投标文件真实性和投标行为有效性为目的，向招标人提交的一定数额的资金，作为其履行投标文件承诺的担保。传统的保证金形式以现金或银行保函为主，但随着金融创新和市场需求的变化，投标保函作为一种新型的保证金形式，逐渐被广泛应用。
投标保函是由银行、保险公司、担保公司等金融机构出具的一种书面担保文件，保证投标人在投标有效期内遵守招标文件规定，不撤销投标文件，并在中标后按规定签订合同和提交履约保证金。投标保函的出现，一方面降低了投标人的资金压力，提高了投标效率，另一方面也为招标人提供了更加便捷、高效的保障机制。
那么，投标保函在什么情况下可以退回？投标人如何才能成功申请退回投标保函呢？本文将从以下几个方面进行详细阐述。
根据我国《招标投标法》及相关法律法规的规定，以下几种情况下，投标人可以申请退回投标保函：
1. **招标人未按招标文件规定的时间、地点开标**。招标文件是招标投标活动的基础，具有法律效力。如果招标人自身存在违规行为，如未按招标文件规定的时间、地点开标，导致投标活动无法正常进行，则投标人有权要求退回投标保函。
2. **投标人未中标**。在招标投标活动中，只有一家投标人能够最终中标。对于未中标的投标人，其投标保函的担保责任自然解除，可以申请退回投标保函。
3. **中标人已按规定提交履约保证金**。投标保函的效力终止时间通常为中标人提交履约保证金之日。一旦中标人按规定提交了履约保证金，则投标保函的担保责任解除，投标人可以申请退回投标保函。
4. **招标投标双方协商一致解除投标保函**。在某些特殊情况下，如招标人主动撤回招标文件、投标人因不可抗力因素无法履行合同等，经招标投标双方协商一致，可以解除投标保函，投标人可以申请退回投标保函。
5. **投标保函有效期届满**。投标保函的有效期一般在招标文件中明确规定。如果在有效期内未发生需要担保的情况，则投标保函自动失效，投标人可以申请退回投标保函。
投标人申请退回投标保函，一般需要按照以下流程进行：
1. **提交退还申请**。投标人需要向出具投标保函的金融机构提交书面退还申请，并说明退还理由、退还金额等内容。
2. **提供相关材料**。根据不同的退还理由，投标人需要提供相应的证明材料，例如招标文件、中标通知书、履约保证金缴纳凭证等。
3. **金融机构审核**。金融机构收到投标人的退还申请和相关材料后，会进行审核，确认是否符合退还条件。
4. **办理退还手续**。审核通过后，金融机构会通知投标人办理退还手续，将投标保函金额退还至投标人指定账户。
投标人在申请退回投标保函时，需要注意以下几点：
1. **仔细阅读招标文件**。招标文件对投标保函的退还条件、退还时间等都有明确规定，投标人要认真阅读，避免因不了解相关规定而影响自身权益。
2. **及时提交退还申请**。投标保函的退还具有一定的时间限制，投标人要及时关注相关时间节点，避免错过退还期限。
3. **妥善保管相关材料**。在投标保函有效期内，投标人要妥善保管好招标文件、投标文件、中标通知书等相关材料，以便在需要时能够及时提供。
4. **选择信誉良好的金融机构**。不同的金融机构，其服务质量和效率可能存在差异。建议投标人选择信誉良好、服务规范的金融机构办理投标保函业务，以保障自身权益。
投标保函作为一种新型的保证金形式，在简化招标投标程序、提高效率、降低交易成本等方面发挥着越来越重要的作用。 了解投标保函退回的相关规定和流程，对于保障投标人的合法权益，维护招标投标市场的公平竞争秩序具有重要意义。
