在国际贸易中，独立履约保函是一种常见的担保工具。但围绕着其费用的承担问题，却常常引起争议。这笔费用该由谁来承担呢？
我们先来了解一下什么是独立履约保函。
独立履约保函（Independent Performance Guarantee, IPG）是指由银行或担保机构出具的、保证申请人（即买方）在合同履行过程中如出现违约行为，将向受益人（即卖方）支付一定金额的担保函。它是一种独立于主合同之外的担保，出具后担保人即负有支付责任，除非申请人和受益人另有约定，否则担保人不得以任何理由拒绝支付。
独立履约保函费用一般包括银行手续费和佣金。银行手续费是银行出具保函所收取的费用，一般为保函金额的0.1%-0.5%；佣金则是申请人支付给担保人的服务费，一般为保函金额的0.5%-2%。这笔费用该由谁来承担呢？
从法律角度来看
在法律上，没有明确规定独立履约保函费用的承担方。我国《担保法》第四十八条规定：“当事人对保证方式没有约定或者约定不明确的，按照保证方式不得转移原则确定保证方式。”而根据《最高人民法院关于适用若干问题的解释》第七十一条规定：“保证方式不得转移，是指保证方式不得由保证人转移给第三人或由第三人转移给保证人。”
也就是说，如果合同双方没有约定独立履约保函费用的承担方式，那么该费用将由申请人承担。这是因为独立履 Incumbents letter of credit)是一种保证方式，而保证方式是不能转移的。
但是，在实际业务中，合同双方往往会通过协商来确定费用承担方。那么，在协商过程中，双方应该注意哪些问题呢？
从业务角度来看
在业务上，独立履约保函费用一般由申请人和受益人协商确定。在协商时，双方可以考虑以下几个因素来确定费用承担方：
交易风险：如果申请人承担的交易风险较大，那么可以要求受益人承担独立履约保函费用；反之，如果受益人承担的交易风险较大，则申请人承担费用。
交易金额：如果交易金额较大，申请人可以要求受益人承担保函费用；反之，则由申请人承担。
交易习惯：在国际贸易中，不同行业和地区有不同的交易习惯。例如，在石油化工行业，通常由买方（申请人）承担保函费用；而在其他行业，可能由卖方（受益人）承担。因此，在协商时，双方可以参考行业和地区的交易习惯来确定费用承担方。
谈判能力：如果申请人或受益人在谈判中处于强势地位，那么可以要求对方承担保函费用；反之，则由自身承担。
在协商确定费用承担方时，申请人和受益人还可以考虑其他因素，如交易关系、未来合作前景等。总之，双方应本着公平、合理的原则，友好协商，确定费用承担方。
此外，在实际业务中，还存在一些特殊情况，例如：
受益人要求申请人提供不可撤销的独立履约保函：在这种情况下，申请人通常需要承担保函费用。这是因为不可撤销的独立履约保函是一种更强有力的担保，担保人不得以任何理由取消或更改保函，因此申请人需要承担更高的风险和费用。
申请人要求受益人提供反担保：如果申请人要求受益人提供反担保（counter guarantee），以确保自己在履行合同义务时不会遭受损失，那么受益人通常需要承担独立履约保函费用。这是因为反担保增加了受益人的负担和风险，因此其需要承担保函费用。
综上所述，独立履约保函费用由谁承担并没有一个绝对的答案，需要结合法律规定和业务实际，由合同双方通过协商来确定。在协商时，双方应考虑交易风险、交易金额、交易习惯、谈判能力等因素，本着公平、合理的原则，友好协商，确定费用承担方。
