话说那天去超市买菜，看到一种很新奇的蔬菜，名字叫“履约保函”。这名字听着很是奇怪，让人不禁好奇，这到底是什么神奇的玩意儿？
后来一查，原来这“履约保函”真不是菜，是银行开出来的一纸文书。那它到底有什么用呢？简单来说，就是保证履行合同的一种承诺。比如说，小明和李老师签了一份合同，小明要帮李老师修房子，李老师需要先给小明一部分钱买材料。这时候，小明可以找银行开一份“履约保函”，保证他会按时按质完成修房工作。如果小明没修好，李老师可以拿着这份保函去银行要钱。
这履约保函听着很靠谱的样子，那银行开出来的都叫履约保函吗？可不！假如小明找他的好朋友张三开个玩笑，随便写了一张“我保证小明会修好房子”的便条，也叫履约保函？那可不行！
那怎么辨别真假履约保函呢？这就需要了解一下履约保函的真面目了。
首先，我们要知道履约保函是银行开出的。那银行为什么愿意开这么一份文书呢？这就要看银行和开户人之间的约定了。一般来说，开户人会在银行存入一笔钱，这笔钱就是保证金。银行收到保证金后，就会开具履约保函，保证开户人会履行合同。如果开户人没履行，银行就会赔钱，也就是把保证金赔给受损方。
所以，真履约保函背后是有银行和开户人之间的约定和保证金的。没有这些，就不叫履保函，充其量是一张空头支票。
那怎么进一步辨别真假履约保函呢？可以从几个方面来看：
格式和内容：真履约保函一般有固定的格式和内容。比如说，上面会写清楚开户人、银行、受益人（也就是合同的另一方）等信息，还会写清楚保证的范围和金额。这些内容一般都不会有漏，而且用词准确，不会有模棱两可的地方。另外，真履约保函一般有银行的印章，甚至还有负责人的签名。
渠道：真履约保函一般是银行直接给受益人的。如果是开户人自己拿着，让受益人拿着去找银行确认，那就要小心了。虽然不一定是假的，但至少不常见。
查验：如果你对收到的履约保函有怀疑，可以直接打银行的客服电话去核实。一般来说，银行会告知你履约保函的真伪，以及背后是否有保证金。如果银行说没有这回事，那就说明这保函有问题。
那如果遇到假履约保函该怎么办呢？
首先，不要慌张，保持冷静。
其次，收集证据。如果有合同，那就把合同找出来，看看里面有没有约定履约保函的事情。另外，把履约保函本身也保留好，这都是证据。
然后，可以去找开户人谈谈。说清楚你对履约保函的怀疑，要求开户人给出解释，甚至可以要求提供银行的确认函等材料。
如果开户人无法提供合理的解释或材料，甚至直接消失了，那就说明这个事情很可能有问题了。这时可以选择去仲裁或法院起诉，要求开户人赔偿损失。
当然，要避免这些麻烦，关键还是在签订合同时，要多留个心眼，看看对方是否有能力履行合同，有没有必要开具履约保函，以及履约保函是否有效等。如果有疑问，可以请专业律师帮忙审查，不要轻信对方的一面之词。
总之，履约保函不是菜，但了解了这些，你就可以吃得更放心了。
