保函（英文：bank guarantee），也叫银行担保，是指银行为了保证其客户（申请人）履行合同或承担特定义务而签发的一种承诺性担保信用工具。保函在国际贸易中广泛使用，它可以提供对卖方的付款保证，同时也可作为买方预付保证。
银行开具保函的主要目的是为了保护交易各方的利益，增强交易的可信度以及风险控制能力。保函作为银行信用背书的票据，通常被认为是一种较为安全可靠的支付方式。
根据不同的业务需求和交易场景，保函可以分为多种类型，包括投标保函、履约保函、预付金保函等。每种保函的开立条件、金额限制和使用范围都有所不同。
假设一家建筑公司参与了一个政府采购项目的投标，作为竞标保证金，该公司需要向招标方开具一份投标保函。这份保函保证了建筑公司在投标成功后会履行合同义务，并承诺如未中标则无条件返还招标方所收到的保证金。
另外一个例子是，假设某供应商与一家国际贸易公司签订了一份出口合同。为保证顺利交付货物并确保款项的支付，供应商可能要求国际贸易公司提供一份履约保函。该履约保函将保证供应商在按合同要求交付货物后能够及时获得相应的付款。
在申请开立保函之前，申请人需仔细阅读银行的相关条款和费用，了解保函利益、责任和限制。同时，申请人还需确保提供完整的资料和证明文件，以便银行判断是否符合开立保函的条件。
保函作为一种重要的信用工具，在现代商业领域有着广泛的应用。通过银行开立保函，可以增加交易的可信度，提高交易的顺利进行。保函的种类多样，对于不同的交易需求都有相应的解决方案。
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