履约保函是企业为了保证履行合同的义务，并提高买方信任度而提供的一种担保方式。在国内外贸易交易过程中，履约保函被广泛使用。
然而，在实际操作中，履约保函的有效期限是一个问题。有些人认为，履约保函过期了不退是可以的。他们认为，履约保函是基于对合同履行的信任，一旦履约之后，履约保函的作用就消失了。所以，无需退还该保函所冻结的资金。
然而，这种观点是错误的。根据相关法律法规及国际惯例，履约保函超过有效期限后仍然应当退还。以下是几个理由：
首先，履约保函的作用是确保合同的履行，而不是作为卖方的收入。保函的目的是为了增加买方对卖方的信任，使得买方放心支付货款。一旦买方确认合同已经履行完毕，保函的冻结资金应当立即解冻并退还给买方。
其次，法律法规及国际惯例也明确规定了履约保函的有效期限和退还要求。一般来说，履约保函的有效期限是合同执行结束之日起，一般为3个月至1年不等。超过有效期限后，卖方应当按照买方的要求进行退还。如果卖方拒绝退还履约保函，买方有权向相关法律机构投诉并维护自己的合法权益。
最后，即使是在国际贸易中，也有相应的规定来保护买方的利益。例如，国际商会颁布的《国际贸易惯例》（INCOTERMS）明确规定了买方享有履约保函的退还权利。在具体交易中，买方可以根据合同及INCOTERMS的约定，提出对履约保函的退还要求。
综上所述，履约保函过期了不退是不正确的观点。根据相关法律法规及国际惯例，履约保函的超过有效期限后应当退还给买方。这是对买方权益的保护，也是符合合同精神和公平原则的做法。因此，卖方应当及时退还履约保函，并遵守相关规定，以维护良好的商业信誉。
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